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C'est un évènement de taille. La vie de Winnie Mandela, la première femme de Nelson Mandela, est donc mise en scène à travers un Opéra éponyme.

La première représentation s'est déroulée ce 28 avril dans la salle du Théâtre d’Etat de Pretoria avant une tournée mondiale.

Pour le producteur de l’opéra, Mfundi Vundla, les choses sont claires. Il explique que son intention n'est pas de réhabiliter l’image de Winnie Mandela, mais de raconter Winnie, telle qu’un artiste la voit.

Une précision importante car Winnie Mandela, désormais 75 ans, demeure une personnalité controversée.

Cependant, pour beaucoup, dans le pays, elle reste - et restera certainement - une icone de la lutte contre l'Apartheid. Faut-il rappeler qu'à l'instar des principaux protagonistes de l'ANC, elle subit brimades, prison et torture.

Une image de combattante qui est, toutefois, ternie par une affaire d'enlèvement d'un adolescent, Stompie Seipei, et l'extrémisme de sa garde rapprochée. Son "Mandela United Football Club" est accusé d'avoir tué plusieurs collaborateurs présumés du régime d'apartheid.

Néanmoins comme le précise le journal britannique The Observer. "Quelles que soient les défauts qu'on lui reproche, la dame de 74 ans reste adulée par des millions de Sud-Africains et fascine toujours autant à travers le monde". Sa popularité ne se dément pas. 

Sur scène, Winnie Mandela sera incarnée par la cantatrice Tsakane Maswanganyi dans "Winnie L'Opéra". L'oeuvre débute en 1997 quand l'égérie des townships, divorcée depuis un an, est appelée à comparaître devant la Commission vérité et réconciliation (TRC) chargée de libérer la parole sur le traumatisme hérité d'un demi-siècle d'apartheid.

A noter que Nelson Mandela n’apparaît jamais dans cet opéra, pas même le son de sa voix.

Winnie Mandela à la premiere, ci-dessous en vidéo.