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Suite de nos photos lors de notre safari a Hluhuwe

Lever très tôt. Comme il se doit pour profiter au mieux de la réserve d'Umfolozi-Hluhluwe, la plus ancienne réserve d'Afrique du Sud.

Entrons par le Mémorial Gate. Cependant, les animaux répondent aux abonnés absents ce matin. Nous faisons choux blanc du côté d'Hluhluwe. Mais, nous sommes à demi surpris. Car en général, et selon nos expériences précédentes, les animaux sont beaucoup plus présents dans la partie Umfolozi. Ce que nous testerons dès le début de l'après midi en dépit d'une chaleur accablante.

Pause au Mpila Camp, situé au sommet d'une colline qui vous permet de bénéficier d'une vue extraordinaire et panoramique sur la savane environnante et à perdre de vue.

Effectivement, côte Umfolozi, nous sommes plutôt à la fête. Voyons nettement plus d'animaux. Outre zèbres, gazelles, les classiques et incontournables impalas, 2 éléphants mâles solitaires et rhinocéros avec leurs petits.

Sortons du côté de Nyazali. Avant de retourner à notre logement.

d'autres photos de Hluhluwe dans notre prochain post

Niché dans les montagnes du Zuurberg, Addo Elephant Back Safaris and Lodge se trouve non loin de Port Elizabeth aux portes du parc national Greater Addo Elephant Park. Les suites du camp sont spacieuses et raffinées, certaines sont au coeur de la foret de feuillus et d’autres sont situées à flanc de coteau offrant une vue extraordinaire sur la nature environnante. Elles possèdent toutes des terrasses surélevées disposant de bains à remouds.

Décoré avec gout pour évoquer l’Afrique d’antan d’Hemingway, c’est un lieu où l’on peut se relaxer en toute simplicité et se ressourcer face à la brousse africaine où vous pourrez observer entre autre girafes, zèbres, et gnous. Tous les repas peuvent être pris dans notre restaurant ouvert, surplombant la rivière tant appréciée des éléphants.

Votre tarif au Addo Elephant Safaris and Lodge inclus : le logement, vos repas, les activités safaris accompagnées par des rangers professionnels et anglophones (safaris en 4x4, randonnées dans la brousse, Safari à dos d’Eléphant, Interaction avec les Eléphant). Le tarif n’inclus pas les boissons.

Kanonkop House vous offre un sentiment d’espace  et de sérénité. En haut d’une colline dominant une  forêt, cet hôtel est situé au cœur d’un quartier résidentiel exclusif, et vous offre une vue magnifiq sur le lagon de Knysna.

La famille Conyers en est propriétaire et gère cet établissement en gardant l’environnement au centre de leurs préoccupations.

Le luxe décontracté et le cadre somptueux ne vous laisseront pas le choix: respirez profondément et vos tracas s’envoleront pour se noyer dans l’océan à l’horizon.

Prenez le soleil autour de la piscine, savourez l’atmosphère paisible de la foret ancestrale et de ses nombreux ruisseaux ou partez faire une partie de  golf sur l’un des terrains alentours avant de vous retrouver autour du bar pour partager un verre que vos hôtes vous offrirons.

C'est une de nos plus longues étapes. Plus de 500 kms ! Pour atteindre la ville de Hluhluwe et visiter le lendemain la réserve éponyme. Une réserve que nous apprécions tout particulièrement. Pour ses paysages et qui nous a toujours livré un spectacle étonnant au niveau de la faune. Ne brûlons pas les étapes, nous en reparlerons.

Nous regagnons les terres par une route sineuse.

En ce lundi matin, nombreux sont enfants et adolescents à marcher le long des routes, habillés de leur costume au couleur respective de leur école. Un vrai camaieu de bleu, jaune, rouge, vert... Images fortes et humaines. Beaucoup sont à nous saluer. Si nous avions un voiture plus grande, avec de l'espace, plus d'une fois, c'est volontiers que nous en aurions pris en stop. Une attitude qui force le respect et devrait inciter à plus d'humilité chez nos générations en Europe ou dans nos pays ''développés''. Plus d'un jeune africain effectue des kilomètres à pieds tous les jours pour se rendre à son école. Souvent avec le sourire. Inimaginable en Europe...

Puis retrouvons la N2 et la poursuivons jusqu'à Hluhluwe. Passons par Port Shepstone.

La séparation géographique correspond étrangement à la division administrative du territoire. En effet, nous quittons l'Eastern Cape pour entrer au Kwazulu-Natal. Au même moment, d'un claquement de doigt, disparaissent aussi les collines verdoyantes et les villages traditionnels qui nous tenaient compagnie depuis notre entrée dans l'Eastern Cape.

 Contournons Durban, la capitale du Kwazulu-Natal et dont nous apercevons au loin la skyline. Intense trafic sur le périphérique. Quel contraste avec nos routes sinueuses, étroites de ce matin et des derniers jours. Les champs de canne à sucre crèvent le paysage. Ils s'étendent à perte de vue.

Arrivons vers 18h00 à Isinkwe Backpackers Bushcamp, notre logement, à 4 km de Hlhuhluwe, au coeur du bush. Depuis notre dernier passage, il y a maintenant 3 ou 4 ans, rien à changer ! Bungalows ou camping au choix, piscine, bar, booma, et possibilité de faire la cuisine par soi même. parfait aussi pour admirer un ciel pur éclatant d'étoiles.

Reprenons la route vers 8h30. Et celle des crêtes comme à l'aller. Puis direction Umtata. De là rejoignons Port St Johns à travers un paysage similaire à celui de la veille.

Puis à 20kms avant d'atteindre la côte, le relief se montre plus marqué, les collines aux formes douces cèdent la place à un paysage plus accidenté.

L'arrivée sur Port St Johns se singularise nettement : la route longe une rivière très large qui vient se jeter dans l'océan indien, aux bords sauvages. Une rivière qui a tracé son cours parmi des falaises imposantes. Une eau couleur terre. Car nous sommes après la saison des pluies. Il est difficile à croire que la même eau soit d'un bleu étincelant pendant la saison sèche ! Troublante Afrique... Sans oublier une végétation abondante et envahissante !

Trouvons notre hébergement, une ancienne maison au style colonial en surplomb de la plage. Plus calme, impossible !

Port St Johns présente plusieurs plages, principalement deux facilement accessibles. Baie sauvage battue par un océan au caractère bien trempé ;-)

Port St Johns, par le passé, était un ''spot'' privilégié des surfeurs. Mais voilà le grand blanc est venu troublé la fête. Suite à plusieurs fatals accidents, le surf est désormais interdit à Port St Johns. D'où la popularité de Coffee Bay, totalement sécurisée ou aucun accident n'a été déploré. Normal car la topographie n'est en rien identique.

Dans l'après-midi, explorons les environs, notamment la Silaka Reserve Nature. Ainsi, nous empruntons un chemin qui longe sur les hauteurs la côte, offrant donc des vues époustouflantes sur la côte sauvage. Un décors immuable. On imagine aisément l'effroi des naufragés (très nombreux) au XIX et début XXème siècle, le long de cette côte intraitable ou les éléments naturels se déchaînent sans retenu. 

 notre hébergement ci-dessous

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C'est un évènement de taille. La vie de Winnie Mandela, la première femme de Nelson Mandela, est donc mise en scène à travers un Opéra éponyme.

La première représentation s'est déroulée ce 28 avril dans la salle du Théâtre d’Etat de Pretoria avant une tournée mondiale.

Pour le producteur de l’opéra, Mfundi Vundla, les choses sont claires. Il explique que son intention n'est pas de réhabiliter l’image de Winnie Mandela, mais de raconter Winnie, telle qu’un artiste la voit.

Une précision importante car Winnie Mandela, désormais 75 ans, demeure une personnalité controversée.

Cependant, pour beaucoup, dans le pays, elle reste - et restera certainement - une icone de la lutte contre l'Apartheid. Faut-il rappeler qu'à l'instar des principaux protagonistes de l'ANC, elle subit brimades, prison et torture.

Une image de combattante qui est, toutefois, ternie par une affaire d'enlèvement d'un adolescent, Stompie Seipei, et l'extrémisme de sa garde rapprochée. Son "Mandela United Football Club" est accusé d'avoir tué plusieurs collaborateurs présumés du régime d'apartheid.

Néanmoins comme le précise le journal britannique The Observer. "Quelles que soient les défauts qu'on lui reproche, la dame de 74 ans reste adulée par des millions de Sud-Africains et fascine toujours autant à travers le monde". Sa popularité ne se dément pas. 

Sur scène, Winnie Mandela sera incarnée par la cantatrice Tsakane Maswanganyi dans "Winnie L'Opéra". L'oeuvre débute en 1997 quand l'égérie des townships, divorcée depuis un an, est appelée à comparaître devant la Commission vérité et réconciliation (TRC) chargée de libérer la parole sur le traumatisme hérité d'un demi-siècle d'apartheid.

A noter que Nelson Mandela n’apparaît jamais dans cet opéra, pas même le son de sa voix.

Winnie Mandela à la premiere, ci-dessous en vidéo.